隨著電能的應用和發(fā)展，為了適應輸送和分配大功率電能的需要，在110年前*上首次出現(xiàn)了電力電纜。1890 年，英國開始安裝了10kV單相電纜。20kV及35kV三芯電纜是在1910年以后小逐步發(fā)展使用的。1920年英國*次設(shè)計并于1926年生產(chǎn)了33 ~ 66kV充油電纜。由于充油電纜運行后，性能良好，內(nèi)而20世紀30年代英國城市的主要輸電線路，廣泛地采用了66kV充油電纜。1927 年美國開始采用132kV充油電纜，1934 年又敷設(shè)使用了*條220kV充油電纜。法國于1952年和1960年先后制成了380~425kV和500kV充油電纜，并于20世紀70年代初在一些投入運行。

我國電力電纜的生產(chǎn)是在20世紀30年代后期開始的，到1949年，電力電纜的生產(chǎn)規(guī)模還很小，能力還很薄弱，曾生產(chǎn)過6.6kV橡膠絕緣鉛擴套電力電纜。新中國成立后,隨著開展大規(guī)模經(jīng)濟建設(shè)，電力工業(yè)快速發(fā)展，電力電纜的品種和數(shù)*也迅猛增長。1951年研制成6.6kV鉛護套紙絕緣電力電纜，在此基礎(chǔ)上，4產(chǎn)了35kV及以下黏性油浸紙絕緣電力電纜的系列產(chǎn)品。1966 年生產(chǎn)了*條66kV充油電力電纜，并在大連第二發(fā)電廠投人運行。同時研制生產(chǎn)了九江和南京燕子磯橫過長江的110kV 充油電力電纜。1968年和1971 年先后研制、生產(chǎn)了220kV和330kV充油電力電纜，并先后在劉家峽、新安江、漁子溪、烏江渡等水電站投入運行。1983 年研制了500kV充油電力電纜，并在遼寧省內(nèi)投入試運行。

1978年我國改革開放以來，電力工業(yè)得到更為迅猛地發(fā)展。1996 年起，每年裝機容量達1400萬kW，1999 年發(fā)電量已達12393億kW ·h，為1957年的64倍。電纜工業(yè)也隨之迅速發(fā)展，電纜新材料、新產(chǎn)品不斷涌現(xiàn)，這期間生產(chǎn)了10kV 及以下的聚氯乙烯絕緣電力電纜和35kV及以下交聯(lián)聚乙烯絕緣電力電纜，并得到廣泛使用。110kV 交聯(lián)聚乙烯絕緣電力電纜也開始生產(chǎn)并在電網(wǎng)上使用。220kV 交聯(lián)聚乙烯電力電纜不久也將生產(chǎn)應用。1982 年我國生產(chǎn)和敷設(shè)了超長的35kV海底電力電纜。

為了提高黏性油浸紙絕緣電力電纜的敷設(shè)位差，1973 年起我國生產(chǎn)了35kV及以下不滴流油浸紙絕緣電力電纜，后來又臥制生產(chǎn)出滴+型油浸紙絕緣電力電纜，解決了浸漬劑流淌的問題。這種電力電纜允許J作溫度商，老化穩(wěn)定性好，不滴流油浸紙絕緣電力電纜已形成弋黏性油浸紙絕緣電力電纜相應的系列產(chǎn)品。自容式充油電力電纜的絕緣結(jié)構(gòu)性能較為優(yōu)良，能承受很高的工作電場強度，且介質(zhì)損耗低，敞熱性能良好，今后將會向更高一級電壓的口容式允油電力電纜和管道式充氣電力電纜發(fā)展，可使輸電線路的容量大大的提高