橡膠又叫彈性體,*大優點是柔軟,富有彈性,適于作移動電纜的絕緣和護套。另一個優點是吸水性差或對水不敏感,無“水樹”擊穿之慮,適于作水下電纜。由于橡膠的介損比較高(是交聯聚乙烯的10倍),不宜用作高壓電纜絕緣。

天然(丁苯)橡膠的應用歷史*長,是通用橡套電纜的經典絕緣材料。但因其工作溫度低,耐候性、耐油性、耐老化性能差,價格又不便宜,因此,在電纜行業有可能逐步被乙丙橡膠所取代。乙丙橡膠是優良的電纜絕緣材料,它具有較高的工作溫度，尤其是耐熱老化性能好,無“水樹”擊穿的憂慮,在中低壓電纜中得到廣泛應用,是通用橡套電纜的換代絕緣材料,是中低壓水下電纜首選絕緣材料。

硅橡膠是又一個優良的電纜絕緣材料,它寬泛的工作溫度(工作溫度為120~180°C?;120°C?的使用壽命可達20年,溫度升高則使用壽命縮短)和極寬的耐受溫度(一90~ 250 °C )令人贊嘆，尤其是它的耐火特性更頗具特色。但其強度低,耐酸堿、耐油性差的缺點也應引起人們的注意。另外硅橡膠還有一個特性耐人尋味,即吸水率極低(<0.015% ),而透水率也極大,約為聚乙烯的70倍。這一-特性提醒人們注意,吸水性與透水性是兩個不同的概念,不容混淆。

氯丁橡膠和氯磺化聚乙烯是兩種性能相近的彈性體,它們都具有優良的力學性能和耐候性能,是移動橡套電纜*好的護套材料。它們具有-定的耐酸堿和耐油性能,但只適用于有少量酸堿和油污的場合。對于經常接觸油類的場合,宜采用丁腈橡膠或聚氯乙烯丁腈橡膠復合物作護套,特別是后者因工藝性能好而得到8益廣泛的應用。對于浸泡在油中的電纜，宜采用氯化聚醚橡膠或氟橡膠作護套。電線電纜常用橡膠性能見表。